Американский капеллан Карл Альгрен услышал эту новость, как только закончил проповедь в церкви восточноукраинского города Краматорск. Это произошло на праздник Входа Господня в Иерусалим. Россияне ударили двумя баллистическими ракетами по Сумам, и это была самая смертоносная атака в этом году.
Первый удар разрушил здание университета, где восемь дней назад Альгрен молился вместе с 20 местными пасторами. Он сказал, что это было чудо, что в здании было всего три человека, и все выжили. Где-то через час туда должны были прибыть около 60 взрослых и детей.
Затем, менее чем через пять минут, второй баллистической ракетой с кассетными боеприпасами, предназначенными для увеличения человеческих потерь, россияне ударили по одной из самых оживленных улиц города.
На этот раз ранения получили более 100 человек, а 35 человек погибли, в том числе Николай и Наталья Мартыненко и их 11-летний сын Максим, которые шли в церковь «Новое поколение», расположенную в трех кварталах от места удара. Наталья служила в группе прославления, а Николай участвовал в служении церкви местным жителям, борющимся с зависимостями.
«Я почувствовал призыв вернуться, – сказал Альгрен. – Отношения имеют значение, и нам как христианам важно, чтобы Господь мог нами распоряжаться, когда мы ему нужны».
Он собрал свои вещи и на следующий день отправился за 400 км в Сумы. Два дня спустя он говорил короткую проповедь на похоронах погибшей семьи. Он не был с ними знаком и никогда до этого не говорил на похоронах. Тем не менее, он принял приглашение поделиться словами поддержки с церковью, которая изо всех сил пытается понять смысл этой трагедии.
Один момент особенно запомнился Альгрену. После похорон он подошел к лучшему другу погибшего мальчика, стоявшему со слезами на глазах у открытого гроба.
«Я сказал ему, что когда мне было столько же лет, сколько ему, я потерял близкого друга, – сказал Альгрен. – Он крепко обнял меня и не хотел отпускать».
За последние недели Россия совершила серию самых смертоносных за последние месяцы ударов по украинским населенным пунктам. По данным Управления ООН по правам человека, в результате таких ударов в марте и апреле погибло около 400 мирных жителей.
В начале апреля российская ракета поразила детскую площадку и жилые дома в Кривом Роге, в результате чего погибло 20 человек, в том числе 9 детей. Атака на Киев в конце месяца унесла жизни 12 человек.
Президент Дональд Трамп назвал удар по Сумам «ужасным событием», но предположил, что Кремль, возможно, не целился по мирным жителям. Он заявил, что ему «сказали, что это была ошибка».
После удара по Киеву он высказался более решительно. «Я недоволен российскими ударами по КИЕВУ. В них не было необходимости, и это очень не вовремя, – написал он в социальных сетях в своем редком упреке в адрес России. – Владимир, ОСТАНОВИСЬ!»
В среду вице-президент Дж. Д. Вэнс был так же разочарован, как и Трамп, когда заявил, что русские «просят слишком многого» на переговорах о прекращении войны. Это похоже на признак того, что Кремль, возможно, теряет симпатии Вашингтона. По данным The New York Times, Трамп недавно одобрил передачу системы ПВО Patriot из Израиля в Украину.
Трамп инициировал переговоры с президентом России Владимиром Путиным более двух месяцев назад, но российский лидер неоднократно отклонял призывы к 30-дневному прекращению огня. На выходных европейские лидеры пригрозили санкциями, если Кремль не примет предложение Трампа, но Путин проигнорировал их и вместо этого предложил провести в четверг прямые переговоры в Турции.
Президент Украины Владимир Зеленский согласился и предложил российскому лидеру встретиться лично. Путин отказывался от встреч с президентом Украины с начала полномасштабной войны в 2022 году. Их единственная личная встреча состоялась в 2019 году.
Между тем атаки не прекращаются.
Удары беспилотников обрушились на Киев, в результате чего погибли мать и сын, и на Харьков, второй по величине город Украины, где по меньшей мере 47 человек получили ранения.
«Никаких военных целей не было и не могло быть, – написал Зеленский после удара по Харькову. – Россия бьет по жилым домам именно в то время, когда украинцы находятся дома, когда укладывают спать своих детей. Отдавать такие приказы, выполнять их могут только нелюди».
Путин тоже предложил прекращение огня, но на своих условиях. Он призвал к трехдневной паузе в боевых действиях с 8 по 10 мая, когда россияне будут проводить военные парады в честь 80-й годовщины окончания Второй мировой войны.
Зеленский отверг предложение Кремля и заявил журналистам в Киеве, что такое прекращение огня – это «театральное представление». Он сказал, что 30-дневное прекращение огня, предложенное Соединенными Штатами, возможно «прямо с сегодняшнего дня», если Кремль примет эти условия.
На прошлой неделе Украина провела две ночные атаки беспилотников на Москву и осуществила несколько десятков ударов по российским регионам, что привело к временному закрытию более десяти аэропортов. Россия обвинила Украину в убийстве мирных жителей в результате этих атак, но не предоставила доказательств в поддержку своих утверждений.
Эти удары создали атмосферу нервозности, поскольку Кремль готовился к приему глав государств мира на праздновании Дня Победы, которое также призвано было стать демонстрацией российской силы. В ходе мероприятий китайские и российские военные прошли маршем по улицам Москвы, а Кремль демонстрировал беспилотники иранского производства и собственное оружие.
Жительница Сум Анна Улановская опасается, что Путин может использовать временное прекращение огня для перевооружения и перепланирования своего наступления на Украину. «Распространенное мнение таково, что ему никто не может доверять, – сказала она о Путине. – Мы не должны обманываться. Он хочет всю Украину».
Она слышит постоянные обстрелы и утром, и по ночам, иногда она также слышит, как пролетают украинские истребители.
«Страшно слышать все эти обстрелы, – сказала Улановская, член пятидесятнической церкви «Христос для всех». – Наша область снова под ударом».
Ее сын учится в первом классе небольшой христианской школы, которая работает на подвальном этаже церкви, что является обычной альтернативой бомбоубежищам. С начала украинской Курской операции прошлым летом ее 14-летняя дочь посещает школьные занятия виртуально, подобно большинству детей в Сумах.
Улановская знала семью Мартыненко. Максим посещал местный летний лагерь, где она была волонтером.
«Никто не имеет права наносить удары по центру города в Вербное воскресенье, – сказала она. – Кто так поступает?»
В последнее время удары не прекращаются. 6 мая в результате ракетного удара по пригороду Сум, менее чем в 3 км от дома Улановской, погибло три человека, включая ребенка. Улановская говорит, что начало полномасштабной войны в 2022 году стало шоком для многих христиан. Она могла видеть российские танки из своего дома.
У нее есть богословские вопросы относительно гибели людей, но количество атак снова возросло, и она черпает вдохновение из Писания.
«Я думаю, что Бог в Библии не обещал, что все будет гладко и идеально в нашей жизни, – сказала Улановская. – Он предупреждал, что у нас будут проблемы, испытания и скорби».
По ее словам, до войны она не полностью понимала эту концепцию. Но она отмечает тот факт, что с тех пор Бог дал ей чувство покоя и ощущение того, что он защищает ее своей рукой, даже когда вокруг она видит опасность и смерть.
Альгрен говорит, что он надеется, что американцы не забудут Украину.
«Я разговаривал с солдатами на передовой, и я разговаривал с обычными людьми. Они устали и чувствуют себя преданными, но они никогда не сдадутся, – сказал он. – То, что администрация, в основном, смотрит в другую сторону, когда Путин и его армия атакуют мирных жителей, действительно ужасно».
