Когда во время предвыборной кампании 1976 года Джимми Картер говорил о своей вере в Христа, многие евангельские христиане приходили в восторг.
Ранее никто из кандидатов в президенты не заявлял, что он «родился свыше», и не говорил так открыто о своих отношениях с Иисусом. Также никто не приглашал журналистов в свой класс воскресной школы для взрослых, где Картер продолжал преподавать даже во время президентской гонки. Но, с другой стороны, никакой другой кандидат в президенты не был дьяконом церкви Южной баптистской конвенции (ЮБК).
Соединенным Штатам нужен «возрожденный человек в Белом доме», – заявил пастор из Оклахомы Бейли Смит участникам ежегодного собрания конвенции в июне 1976 года. На тот случай, если кто-то не понял намек, он добавил: «Кроме того, у него инициалы такие же, как у нашего Господа!»
Но всего несколько недель спустя евангельское издательство Third Century Publishers, соучредителем которой был основатель Campus Crusade for Christ Билл Брайт, выпустило книгу «Как насчет Джимми Картера?», в которой ее автор, евангельский христианин Рон Беме, резко критиковал евангельское реноме Картера.
Когда он впервые услышал о кандидатуре Картера, сказал Беме, он был «взволнован» тем, что возрожденный христианин баллотируется на пост президента. Однако, узнав больше о верованиях Картера, его мнение о кандидате от Демократической партии быстро ухудшилось. Он обнаружил, что Картер разделяет неоортодоксальные взгляды на Библию и поддерживает либеральную политику относительно абортов и прав геев.
Беме решил, что, возможно, Картер на самом деле и не был евангельским христианином, может быть, он даже не был и верующим. «Если человек пропагандирует или поддерживает безнравственность и нечестие в политической кампании и законотворчестве, он не является истинным последователем Иисуса», – писал он. Взяв одно из высказываний Иисуса в Нагорной проповеди, Беме сформулировал свою мысль так: «Доброе дерево не может приносить плохие плоды».
Беме едва ли был одинок в таких выводах. Хотя в 1976 году Картер получил примерно половину голосов белых евангельских христиан, многие верующие вторили Беме и задавались вопросами о вере Картера. Интервью Картера журналу Playboy, как и некоторые его политические позиции, вызвало беспокойство у многих консервативных христиан.
К 1980 году некоторые евангельские христиане, которые когда-то поддерживали Картера (например, телеведущий Пэт Робертсон), были в авангарде движения, ставившего целью его поражение на выборах. Они решили, что Картер продвигал «светский гуманизм» посредством продвижения феминистской повестки дня и отказа выступать против прав геев. В значительной степени это была реакция на президентскую политику Картера, которая привела к политической мобилизации религиозных правых и обеспечила в 1980 году мощную поддержку Рональда Рейгана со стороны евангельских христиан.
После того, как Картер покинул свой пост, раскол между ним и консервативным руководством ЮБК продолжал углубляться. В конце концов Картер покинул Южную баптистскую конвенцию и присоединился к Объединенному баптистскому братству, деноминации, которая рукополагала женщин и отвергала некоторые консервативные политические позиции ЮБК.
Но Картер продолжал называть себя евангельским христианином. Он говорил о том, что ежедневно читает Библию, постоянно молится и каждую неделю преподает в воскресной школе в своей баптистской церкви. Его волонтерская работа в Habitat for Humanity стала легендой. И он часто, будучи президентом, рассказывал о своей вере другим людям, в том числе международным лидерам-нехристианам.
Он также написал несколько книг о своей вере. «Я убежден, что Иисус – Сын Божий», – пишет он в своей последней книге на эту тему, опубликованной в 2018 году. Он заявил, что Иисус – его «личный спаситель», а также «личный наставник, показывающий пример мне и другим людям и указывающий путь к жизни… Основные элементы христианства относятся лично ко мне, формируют мое отношение ко всему, обуславливают мои действия и дают мне цель в моей радостной и позитивной жизни».
Как-то Картер прочитал в Википедии описание евангельского христианства. В своей книге он дополнил это описание информацией из одного из своих комментариев к Библии и сделал вывод, что он не просто христианин, а именно «евангельский христианин». Он родился свыше, он делился своей верой с другими и он любил Иисуса как своего Спасителя. Что может быть более евангельским?
Но очевидно, что между его пониманием веры и взглядами его евангельских критиков была определенная разница. Его опыт рождения свыше и обращения, возможно, напоминал их опыт, а его посвящение молитве и чтению Библии, возможно, было столь же сильным, но по состоянию на конец 20-го века и далее Картер разошелся с консервативными евангельскими христианами в двух вопросах: безошибочность Библии и политика.
Это были те самые вопросы, которые лежали в основе консервативного «переворота» в Южной баптистской конвенции, начавшегося во время пребывания Картера у власти. Для многих консервативных евангельских христиан 1970-х годов, например Гарольда Линдселла, Фрэнсиса Шеффера и лидеров консервативной фракции в Южной баптистской конвенции, безошибочности Библии лежала в основе евангельской идентичности. Они утверждали, что без безошибочной Библии протестанты не имели бы постоянного, трансцендентного источника авторитета. Принцип Реформации sola scriptura в сочетании с пониманием совершенства и суверенитета Бога требовал безошибочности писания.
Многие из них также утверждали, что американскому правительству нужен постоянный, трансцендентный моральный стандарт, основанный на христианских принципах. Легальные аборты и публичная поддержка сексуальной безнравственности стали результатом действий политиков и судей, которые забыли закон Божий, говорили они.
Их видение христианства как средства общественного влияния в первую очередь означало отстаивание христианских моральных принципов перед лицом растущей секуляризации. Они считали, что сексуальная революция, наряду со второй волной феминизма, была, возможно, самой большой угрозой для американской семьи. И они были полны решимости остановить эту угрозу путем избрания на выборные должности благочестивых людей, которые будут руководствоваться законом Божьим, а не современными культурными тенденциями.
Но Картер не разделял ни одного из этих взглядов. Его политические и религиозные идеи были сформированы не реакцией на сексуальную революцию, а опытом движения за гражданские права. Как и другие белые южане его поколения, Картер вырос в среде расовой сегрегации и неравенства, и он пришел к выводу, что белые евангельские церкви его региона в борьбе чернокожих американцев за справедливость были, в основном, на неправильной стороне.
Баптистская церковь в Плейнсе, штат Джорджия, в которой служил Картер, была официально сегрегирована до 1976 года. В 1960-х годах община проголосовала против принятия чернокожих в члены церкви, и Картер выступил против этого решения, но не покинул церковь сразу. Тем не менее, как он вспоминал несколько лет спустя в своей книге «Вера: путешествие для всех», его вдохновляли примеры других христиан, которые заняли контркультурную позицию, перейдя расовую линию на сегрегированном Юге. Например, всего в нескольких милях от его дома в Плейнсе Миллард и Линда Фуллеры основали межрасовую христианскую общинную ферму под названием «Койнония», а затем – Habitat for Humanity.
Встречи с такими людьми, как Фуллеры, убедили Картера, что стране нужна не публичная кампания по возвращению Америки к Богу, а практическое подражание этике Иисуса. В конце концов, именно так афроамериканские христиане, выступающие за гражданские права, обрели поддержку у ранее оппозиционных к ним белых христиан, которых тронул пример христианской любви, показанный активистами.
Картер был настолько впечатлен этим примером, что он построил всю свою христианскую веру вокруг этого принципа, а не вокруг каких-либо конкретных доктринальных утверждений. Но чем больше он читал Писание, тем больше его впечатляла этика Христа и тем больше он хотел иметь Иисуса своим «постоянным спутником» по благодати через веру.
Таким образом, для Картера безошибочность Библии не была проблемой. Возможно, Библия действительно содержала некоторые внутренние противоречия, которые не могли быть согласованы, решил он, и, возможно, части Библии действительно нуждались в переосмыслении в свете современной науки. Но это на самом деле не имело значения, пока повествование о жизни Иисуса было исторически верным.
И политические приоритеты правых христиан тоже были неверны, как решил Картер, потому что они были сосредоточены не на этике Иисуса, а на ошибочном представлении о том, что семейные ценности могут быть навязаны через закон. Будучи баптистом-арминианином, Картер выступал против догматов веры, верил в священство всех верующих и решительно настаивал на том, что вера должна быть выбрана без принуждения, чтобы быть истинной. Она не может быть продиктована законодательством, утверждал он в нескольких книгах, таких как «Наши ценности под угрозой: моральный кризис Америки» и «Вера: путешествие для всех».
Следовать за Иисусом на государственной службе, таким образом, не могло означать навязывание христианских стандартов через закон. Для Картера это означало действовать честно и заботиться обо всех людях. И если страна обратится к Богу, плодом этого обращения не обязательно станут законы против однополых браков или абортов. Это будет преданность «разрешению споров мирными средствами» и приверженность «свободе и правам человека» для других людей, в частности, правам женщин, которые, по его мнению, игнорировали слишком многие консервативные христиане.
Функционально вера Картера имела больше общего с господствующими направлениями протестантизма, чем с американским евангельским христианством конца 20-го – начала 21-го века, и евангельские христиане были правы, когда указывали на эту разницу. Но Картер также всю жизнь был баптистом и верил в обращение путем рождения свыше, личные отношения с Иисусом и необходимость делиться своей верой с другими людьми. Он всегда говорил о вере с евангельским акцентом, и несмотря на свои расхождения с более консервативными христианами, у него была любовь к тому же Спасителю, что и у них.
С исторической точки зрения, благодаря тому, что он является экс-президентом дольше, чем кто бы то ни было в истории Америки, эти общие черты сейчас увидеть легче, чем в 1980 году. И решимость Картера делиться любовью Иисуса является лучшим отражением Нагорной проповеди, чем полагали его критики из числа евангельских христиан.
Дэниел Уильямс преподает американскую историю в Университете Эшленда и является автором книги «Политика креста: христианская альтернатива партийности».
