Несколько лет назад я оказался там, где никогда не думал оказываться – я был охвачен тревогой, погружен в депрессию и молча разваливался под всем этим бременем.
Будучи пастором, я чувствовал постоянное давление и необходимость хорошо управлять, четко проповедовать, принимать взвешенные решения, заботиться о других и при этом выглядеть сильным и духовно стойким. Но где-то внутри я ломался.
Казалось, что служение тебя непрестанно перемалывает. Мы сталкиваемся с сокрушительным весом наших собственных ожиданий, не говоря уже о часто нереалистичных ожиданиях тех, кому мы служим. Добавьте к этому цепную реакцию, вызванную послековидными проблемами, усилением духовной войны и все большей поляризацией нашей культуры – неудивительно, что многие из нас устали, обеспокоены и молча страдают.
Долгое время я верил, что я такой один. Но теперь я знаю, что это не так.
На самом деле исследование Barna Group 2023 года показало, что «почти каждый пятый протестантский старший пастор в США (18%) сказал, что думал о самоповреждении или самоубийстве в течение последнего года». Если старших пасторов около 30 000, то это будет 5400 руководителей церквей, только в прошлом году боровшихся с мыслями о самоповреждении и самоубийстве. Это число должно остановить нас и заставить задуматься.
Среди пасторов и руководителей служений существует кризис, и слишком много служителей проходят через него в одиночку, молча, обремененные стыдом, страхом и ошибочным убеждением, что искать помощи – это слабость.
Но так не должно быть.
От обращения к призванию
Когда мне было 25 лет, мой друг пригласил меня на группу изучения Библии для предпринимателей, и благодаря этому я поверил в Христа. Святой Дух кардинально изменил мою жизнь. У меня появилось новое чувство свободы от тяжести ожиданий других, да и моих собственных ожиданий тоже. Но спасение приходит сразу, а освящение продолжается всю жизнь. Даже после обращения к Христу я продолжал бороться с неуверенностью и желанием доказать свою ценность.
После пяти лет в мире бизнеса я поступил в семинарию и стал профессиональным служителем. Это было почти 30 лет назад.
Когда начали появляться трещины
Мне сложно определить, когда я впервые столкнулся с депрессией. Оглядываясь назад, я вспоминаю признаки, которые появились еще в старшей школе. Я вырос в любящей семье, но мне казалось, что меня любят больше всего, когда хвалят за хорошие результаты в школе и теннисе. Где-то я воспринял ложь, что моя ценность зависит от результатов моей деятельности. Я упорно работал, чтобы добиться успеха во всех сферах, надеясь, что за это меня будут любить, и не только моя семья, но и все вокруг.
Вскоре после семинарии я стал работать в церкви Периметр. Именно в те первые дни я въехал в «ухаб» на дороге. Мэтт, мой тогдашний руководитель, увидел это и посоветовал мне обратиться к психологу. По его совету я так и сделал, и мне выписали лекарство. Годами оно помогало мне как-то сгладить мою борьбу с депрессией и тревожностью. Однако ложь о моей индивидуальности, ценности и достоинстве, в которую я верил, продолжала приносить разочарование и стыд.
Где-то в начале 2020 года тот первый «ухаб» уступил место стремительно растущей депрессии и тревожности, которая была гораздо глубже, чем все, что я испытывал раньше. Я нес служение в исполнительном руководстве церкви Периметр и руководил церковным движением по всей Атланте. Чем глубже становилась моя депрессия, тем более правдоподобной была ложь:
«Движение развивается плохо, и это моя вина».
«Я должен собраться, потому что я являюсь одним из руководителей нашей церкви».
«Что бы обо мне подумали люди, если бы знали, что на самом деле происходит у меня внутри?»
Я начал делиться своими проблемами с Мэттом, поскольку за эти 30 лет мы подружились. Однажды, когда мы сидели друг напротив друга во время обеда, он посмотрел на меня и сказал: «С тобой что-то не так». Я знал, что он прав.
Если бы Мэтт с любовью не поставил вопрос ребром, я не знаю, сколько бы еще я продержался без помощи. Прямо тогда он взял телефон и позвонил психологу, которого мы оба знали. Психолог предложил встретиться втроем в тот же день. Для меня было маленьким шагом веры сказать: «Мне действительно нужна помощь».
Через три дня я пришел на заседание исполнительного руководства Периметра со своим психологом и подготовленными заметками. Я не был уверен, что смогу связно поделиться своими мыслями. Я признался, что нуждаюсь в помощи и не могу продолжать работать без какого-либо перерыва. Я признал, что функционирую на уровне менее 20 процентов, потому что я истощен, растерян и эмоционально опустошен. Мне было тяжело принимать решения. Я смотрел на электронные письма на экране и не мог написать ответ. Временами я даже не мог говорить полными предложениями. У меня был срыв, первый из двух за следующие несколько лет. Каждый раз мне приходилось брать отпуск более чем на два месяца.
Перелом
Мне было страшно, и я искренне верил, что лучше мне не станет. Я боялся, что потеряю работу, а еще больше я боялся, что не смогу быть мужем и отцом, которым когда-то был и которым должен был быть.
Со временем я понял, что все мы в какой-то степени ощущаем тревогу и депрессию. Просто некоторые из вас могут ощущать нечто более глубокое, подобно тому, что чувствовал я. Если это так, я хочу, чтобы вы знали: вы такие не одни.
Как началось исцеление
Когда я рассказываю кому-то свою историю, меня часто спрашивают: «Как ты смог выйти из этого?» Обычно мой ответ состоит из двух частей. Я считаю, что сложная депрессия и тревожность являются как физической, так и духовной проблемой. Мы – психосоматическое сочетание тела и души, и грехопадение влияет на каждую часть нашего естества, включая наш физический и химический состав. С физической точки зрения я ощутил положительный эффект от назначенного лекарства. Я не говорю, что лекарства для всех, но для некоторых из нас они могут быть очень полезными.
Моя депрессия и тревожность тоже были духовной проблемой. Я полон гордости. У меня неуверенность. Иногда я неправильно связывал свою индивидуальность с вещами, через которые проявляются идолы результативности и одобрения. Исповедь и полагание на трансформирующую силу Божьего Слова и моего сообщества позволяет мне одерживать победу в духовной части проблемы. Я не до конца понимаю, как все физические и духовные проблемы связаны между собой и как они привели меня туда, где я был, но Бог это знает. Все это часть его работы по освящению моей жизни.
Во время двух моих срывов исцеление начиналось тогда, когда я снова пробуждался под действием невероятной любви Иисуса ко мне. Он приходил ко мне в самые глубокие места, в которые я попадал и где мне было наиболее стыдно, и напоминал, что моя ценность и важность не зависят от того, насколько хорошо я работаю, или от того, что обо мне могут подумать другие. Это все об Иисусе! Мне нужно было знать, что в такие времена он был там. Он любит меня через мою семью и друзей, которые находятся рядом со мной тогда, когда я наиболее уязвим, и любят меня в моем наихудшем состоянии.
Стих, который меня поддерживает, это 2-е Коринфянам 12:9: «Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи». Наши слабые стороны не являются нашим пассивом. Именно через наши слабые стороны Господь выполняет часть своей важнейшей работы в нас и через нас.
Иисус показал мне, что я не одинок и что мне не нужно страдать наедине. Через Евангелие и силу Святого Духа он дал мне две вещи, которые помогли мне: смелость и сообщество.
Смелость
Вы не одиноки в этом сражении. Вам не нужно читать слишком много биографий, чтобы узнать, что многие христианские лидеры и пасторы боролись с депрессией и тревожностью: Мартин Лютер, Мать Тереза, Чарльз Сперджен, Мартин Лютер Кинг – вот только некоторые из них. В этой борьбе нет ни стыда, ни осуждения (Рим. 8:1).
Враг шепчет:
«Из-за этих твоих проблем ты не достоин быть пастором».
«Если бы твоя вера была сильнее, ты не испытывал бы трудностей».
«Как ты можешь руководить этой церковью или этим служением, если ты и сам едва держишься?»
Эта ложь усиливает наши страхи и изолирует нас. Но когда мы понимаем, что наша индивидуальность на самом деле в Христе, круг стыда разрывается. Христос уверяет, что из-за того, что вы сталкиваетесь с трудностями, вы не будете не таким пастором, не таким лидером, не таким христианином, не таким отцом, не таким мужем или женой.
Не молчите. Проявите смелость и расскажите о своей уязвимости другу, которому доверяете, психологу или другому пастору. Расскажите о своей борьбе с депрессией, тревожностью или чем бы то ни было. Обращение к кому-то является важным первым шагом. Пожалуйста, не страдайте молча. Если вы найдете хотя бы одно доверенное лицо, которое прошло бы с вами этот путь, это может стать поворотной точкой на вашем пути к выздоровлению и исцелению.
Сообщество
Мы нужны друг другу. Я не думаю, что я бы прошел через это, если бы не сообщество, которое Бог расположил вокруг меня. Я называю их своей «командой», в которую входят:
- Моя семья – моя жена Ли Энн и наши дети. Ли Энн была невероятной, крепкой скалой в эти времена. Она взяла на свои плечи свою долю бремени, руководя и принимая решения тогда, когда я просто не мог этого делать. Она тоже страдала, чего большинство людей никогда не видело.
- Профессионалы
- Психолог – мне нужен был источник объективных мыслей, а также безопасное место, где я мог проработать негативные и нездоровые мысли, которые переполняли мой разум.
- Психиатр – как я уже упоминал ранее, не все, кто страдает депрессией или тревожностью, нуждаются в медикаментозном лечении, но некоторые из нас нуждаются. Я это знаю, потому что видел значительный положительный эффект в моем случае. Я не ходил к психиатру до своего первого срыва, но хотел бы, чтобы я пошел на прием гораздо раньше. Лекарство может помочь нам бороться с физической частью проблемы, в то время как мы боремся на духовном и умственном фронтах.
- Моя церковь и церковное руководство – я невероятно благодарен за то, что являюсь частью церкви (и церковного руководства), которая отозвалась с благодатью и состраданием в эти трудные времена. Они были жертвенными ради меня, и я им глубоко благодарен. Я знаю, что не каждый пастор имеет такую поддержку, но так же, как Господь решил мою проблему, он может решить и вашу, даже если это выглядит иначе.
- Круг братьев – это может быть отсутствующим ингредиентом во многих случаях. У меня есть мой «один» Мэтт, который тогда провел со мной бесчисленное количество часов. У меня также есть несколько других «кругов братьев», это мои давние друзья из разных периодов жизни, а также группа пасторов, регулярно встречающихся уже несколько лет. Мы называем себя «Эрманос» (исп. – братья, прим. переводчика). В течение многих лет мы сближались, несмотря на наши разногласия, вместе переживали трудные моменты и вместе ходили в Евангелии. За эти годы мы вместе проходили через всяческие кризисы. Круг братьев не создается внезапно, но это может произойти постепенно, когда вы начнете общаться с другом или пастором.
Вам не нужно бороться наедине. Поэтому не страдайте молча. Силой Божьей проявите смелость. Расскажите кому-нибудь правду о том, что вы чувствуете, и начните создавать вокруг себя сообщество. Мы служим любящему и всемогущему Богу, который щедр. В вашем случае это может выглядеть иначе, чем в моем, но результат может быть столь же реальным. Ведь мы служим одному верному Царю.
Дальнейшие практические шаги
Если вам трудно, вам не нужно проходить через это своими силами.
1. Обратитесь к коллеге-пастору.
Иногда для начала путешествия требуется только один надежный друг.
2. Найдите христианского психолога или психиатра.
Не отчаивайтесь, если понадобится время, чтобы найти правильный вариант.
- Там, где вы есть – спросите у коллег-пасторов, членов церкви или вашей деноминации.
- Онлайн – Global Counceling Network (Глобальная сеть психологической помощи), группа лицензированных психологов, которая предлагает пасторам дистанционное христианское психологическое консультирование онлайн.
3. Рассмотрите возможность посещения рекреационного центра для пасторов.
Есть места, где вы можете отдохнуть и перезагрузиться. Попросите своего психолога или других людей из вашей сети дать вам надежные рекомендации.
С чего бы вы ни начали, сделайте один шаг. Вы не должны делать все – сделайте что-нибудь. Я верю, что тот же Бог, который поддержал меня, будет верен и избавит и вас.
Чип Суини служит в исполнительном руководстве церкви Периметр, в которой он почти тридцать лет является пастором. Он также является исполнительным директором инициативы церкви Периметр по трансформации Большой Атланты, объединяющей служения церкви, ориентированные на агломерацию Атланты.
